Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth đang rơi vào vòng xoáy nghiêm trọng sau hàng loạt bê bối liên quan đến việc rò rỉ thông tin quân sự nhạy cảm qua ứng dụng nhắn tin Signal và sự hỗn loạn nội bộ tại Lầu Năm Góc. Dù Tổng thống Donald Trump vẫn thể hiện sự ủng hộ mạnh mẽ, áp lực từ Quốc hội, truyền thông và nội bộ Bộ Quốc phòng đang khiến tương lai của ông trở nên bất định.

1. Bê bối Signal – Ngòi nổ của khủng hoảng

Vụ việc bắt đầu khi Pete Hegseth bị cáo buộc sử dụng ứng dụng nhắn tin Signal để chia sẻ kế hoạch tấn công lực lượng Houthi ở Yemen trong một nhóm chat riêng có sự tham gia của vợ, anh trai và một số người thân cận khác, cũng như luật sư riêng và các cộng sự trong Lầu Năm Góc. Nhóm chat này, có tên “Defense Team Huddle”, được tạo ra từ tháng 1/2025, trước khi Hegseth chính thức được xác nhận làm Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ (Giselle Ruhiyyih Ewing, Politico, 22.4.2025).

Thông tin được chia sẻ bao gồm chi tiết lịch trình bay của tiêm kích F/A-18 Hornet, mục tiêu và trình tự tấn công, khiến nhiều chuyên gia an ninh cảnh báo đây là hành vi nguy hiểm, có thể gây tổn hại nghiêm trọng đến an ninh quốc gia và làm suy yếu lòng tin của các đồng minh. Việc sử dụng điện thoại cá nhân thay vì thiết bị Chính phủ để truy cập ứng dụng này càng làm tăng nguy cơ rò rỉ thông tin mật. Ngoài ra, vụ việc còn trở nên nghiêm trọng hơn khi nhóm chat này có sự tham gia của người không thuộc diện có quyền truy cập thông tin mật, như vợ và anh trai Hegseth, điều không phù hợp với quy định an ninh quốc phòng Mỹ. Một sự cố liên quan là cố vấn an ninh quốc gia Mike Waltz vô tình thêm nhà báo Jeffrey Goldberg - Tổng biên tập tạp chí The Atlantic vào một nhóm chat khác (nhóm này có Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth, Phó Tổng thống JD Vance, Ngoại trưởng Marco Rubio, Giám đốc Tình báo Quốc gia Tulsi Gabbard và Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ Mike Walt.), khiến thông tin nhạy cảm bị lộ rộng rãi trên truyền thông (Cecelia Smith-Schoenwalder, 21.4.2025). Trước sự việc trên, giới truyền thông đặt ra câu hỏi, đây là lổ hổng an ninh hay sự thiếu tinh thần trách nhiệm của giới cầm quyền Mỹ hiện nay.

2. Phản ứng từ Tổng thống Trump và Nhà Trắng

Dù chịu sức ép lớn từ truyền thông và các nghị sĩ, Pete Hegseth vẫn nhận được sự bảo vệ mạnh mẽ từ Tổng thống Donald Trump. Nhà Trắng khẳng định không có thông tin mật nào bị chia sẻ trên Signal và nhấn mạnh Tổng thống "hoàn toàn tin tưởng vào khả năng lãnh đạo của Bộ trưởng Quốc phòng". Thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt cũng tuyên bố, Tổng thống Trump đánh giá cao sự trung thành và năng lực của Hegseth trong việc thực hiện chương trình nghị sự của mình. Đồng thời nhấn mạnh: "Những lời chỉ trích từ giới truyền thông và các đối thủ chính trị chỉ là những nỗ lực nhằm làm suy yếu một người trung thành và có năng lực."

Tổng thống Donald Trump (bên trái) và Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth lắng nghe trong một sự kiện tại Phòng Bầu dục của Nhà Trắng ở Washington vào ngày 21 tháng 3 năm 2025. AP

Trước các tiết lộ mới về nhóm chat Signal, Hegseth chỉ trích truyền thông “tin giả”, các nguồn tin ẩn danh và “những kẻ lừa đảo,” mà ông cho là đã bịa đặt câu chuyện mới để đánh lạc hướng cuộc cách mạng MAGA "Make America Great Again" – “Nước Mỹ trên hết” của ông tại trụ sở quân đội Mỹ nhằm “đưa Lầu Năm Góc trở lại tay những chiến binh”. Nhìn thẳng vào máy quay, giống như khi ông còn làm ở “Fox and Friends,” ông phàn nàn, “Đó là cách truyền thông làm. Họ lấy các nguồn tin ẩn danh, các cựu nhân viên bất mãn và cố gắng hủy hoại người khác và làm hỏng danh tiếng của họ”.

Đây cũng là cách làm điển hình của Trump: đánh lạc hướng một vụ bê bối gây hại bằng cách tạo ra một cuộc chiến mới với các lực lượng bị phe MAGA ghét bỏ và cho rằng mọi chỉ trích đều do các thế lực thâm sâu chống lại cuộc cách mạng. “Pete đang làm rất tốt. Mọi người đều hài lòng với anh ấy,” Trump nói tại sự kiện thường niên White House Easter Egg Roll vào ngày 21/4/2025, và “Chỉ là tin giả thôi. Họ chỉ bịa chuyện. Tôi đoán là những nhân viên bất mãn. Anh ta được đưa vào để loại bỏ nhiều người xấu, và đó là điều anh ta đang làm. Bạn không phải lúc nào cũng có bạn bè khi làm điều đó.”

Sự ủng hộ của D.Trump dành cho Hegseth được cho là xuất phát từ sự trung thành tuyệt đối của ông đối với Tổng thống và sự sẵn sàng thực hiện các chính sách gây tranh cãi mà không do dự. Hegseth là một người bảo thủ cứng rắn, ủng hộ mạnh mẽ chương trình "Nước Mỹ trên hết" của D.Trump và thường xuyên xuất hiện trên các kênh truyền thông thân thiện với Tổng thống để bảo vệ các chính sách của chính quyền. Tuy nhiên, “lợi bất cập hại”, việc D.Trump tiếp tục bảo vệ Hegseth cũng khiến áp lực từ phe đối lập và công chúng gia tăng, tạo nên một cuộc tranh cãi chính trị sâu sắc.

3. Áp lực từ các thế lực phản đối, Quốc hội và truyền thông cùng mâu thuẫn trong nội bộ Lầu Năm Góc

Phản ứng từ Quốc hội đặc biệt gay gắt. "Pete Hegseth phải ra đi ngay lập tức", Chủ tịch Đảng Dân chủ Minnesota viết. Các chính trị gia Đảng Dân chủ tại bang Minnesota, quê hương của Hegseth, là những người kêu gọi ông từ chức hoặc bị sa thải. Nhiều nghị sĩ, đặc biệt từ Đảng Dân chủ, đã kêu gọi điều tra độc lập và thậm chí yêu cầu sa thải Hegseth vì cho rằng ông không còn đủ tư cách để giữ chức vụ Bộ trưởng Quốc phòng. Hạ nghị sĩ Adam Smith, Chủ tịch Ủy ban Quân sự Hạ viện, nhấn mạnh rằng nếu các cáo buộc là đúng, Hegseth không thể tiếp tục lãnh đạo Lầu Năm Góc (Tara Copp, 23.4.2025)

"Việc một bộ trưởng quốc phòng sử dụng các kênh liên lạc không an toàn để chia sẻ thông tin nhạy cảm là không thể chấp nhận được”, Hạ nghị sĩ Don Beyer tuyên bố. "Hành động này cho thấy sự coi thường nguy hiểm đối với an ninh quốc gia và sự thiếu năng lực trong việc quản lý các thông tin mật", Don Beyer nhấn mạnh thêm.

Thượng nghị sĩ Chuck Schumer cũng lên tiếng chỉ trích gay gắt, cáo buộc Hegseth gây nguy hiểm cho tính mạng binh sĩ Mỹ và kêu gọi ông phải chịu trách nhiệm. Các chuyên gia an ninh quốc gia và tổ chức giám sát cũng bày tỏ quan ngại sâu sắc về việc sử dụng các kênh liên lạc không bảo mật để trao đổi thông tin quân sự, cảnh báo đây có thể trở thành tiền lệ nguy hiểm cho an ninh quốc gia.

Dân biểu Cộng hòa bang Florida, Carlos Giménez, nói với CNN rằng các cáo buộc mới về Hegseth “nên là bài học cho tất cả mọi người” trong chính quyền. “Nhiều cơ quan liên bang sử dụng Signal vì đây được cho là ứng dụng mã hóa, rất an toàn. Việc những chuyện này bị rò rỉ giờ đây đặt câu hỏi về mức độ an toàn thực sự của Signal”, Giménez nói. Tuy nhiên ông không bình luận về số phận của Hegseth. Thượng nghị sĩ Tammy Duckworth, cựu chiến binh Chiến tranh Iraq từng bị thương nặng trong chiến đấu năm 2004, nói rằng Hegseth “phải từ chức trong nhục nhã” (The Economic Times, 21.4.2025).

Giới truyền thông cũng đang gia tăng áp lực lên Hegseth, với nhiều bài báo điều tra và bình luận chỉ trích cách quản lý của ông tại Lầu Năm Góc. Các hãng tin lớn như CNN, The New York Times và The Washington Post đều đã đăng tải các bài viết chi tiết về những bê bối và sự hỗn loạn nội bộ dưới thời Hegseth.

Không chỉ đối mặt với cáo buộc rò rỉ thông tin, Hegseth còn bị chỉ trích vì tạo ra một môi trường làm việc hỗn loạn và độc hại tại Lầu Năm Góc. Ông đã tiến hành nhiều thay đổi nhân sự gây tranh cãi, sa thải hoặc buộc nhiều quan chức cấp cao từ chức, khiến bầu không khí làm việc căng thẳng và chia rẽ. Nhiều nguồn tin cho biết, kể từ khi nhậm chức vào tháng 11 năm ngoái, Hegseth đã tiến hành một cuộc thanh trừng nhân sự, sa thải hoặc buộc nhiều quan chức cấp cao phải từ chức.

Theo John Ullyot, cựu phát ngôn viên của Lầu Năm Góc, các quan chức bị sa thải là những người trung thành và có năng lực, nhưng lại bị Hegseth và các cộng sự của ông coi là "không đủ trung thành" với chương trình nghị sự của Trump. Ullyot mô tả bầu không khí tại Lầu Năm Góc dưới thời Hegseth là "gần như sụp đổ", với các nhân viên làm việc trong tình trạng sợ hãi và nghi ngờ lẫn nhau. Một cựu quan chức quốc phòng giấu tên mô tả tình hình là "một mớ hỗn độn", chỉ trích Hegseth thiếu năng lực lãnh đạo và tạo ra sự bất đồng sâu sắc trong đội ngũ. Việc bổ nhiệm những người thiếu kinh nghiệm vào các vị trí quan trọng cũng làm suy yếu khả năng vận hành của Lầu Năm Góc, ảnh hưởng đến hiệu quả hoạt động của quân đội Mỹ.

4. Phản ứng quốc tế: Quan ngại lan rộng và hệ luỵ ngoại giao tiềm tàng

Vụ bê bối xoay quanh việc Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth chia sẻ thông tin quân sự nhạy cảm qua ứng dụng Signal không chỉ gây chấn động nội bộ nước Mỹ, mà còn dấy lên làn sóng quan ngại sâu sắc từ cộng đồng quốc tế – đặc biệt là các đồng minh truyền thống và các đối thủ chiến lược của Hoa Kỳ.

Các quốc gia đồng minh thân cận của Mỹ ở Trung Đông và châu Âu như Vương quốc Anh, Ả Rập Xê Út và các nước thành viên NATO được cho là đang theo dõi sát sao vụ việc, với tâm lý lo lắng rằng việc rò rỉ các kế hoạch tác chiến có thể làm xói mòn lòng tin giữa các bên. Trong bối cảnh Mỹ đang dẫn dắt các chiến dịch chống lại lực lượng Houthi ở Yemen – một mối đe doạ chung đối với ổn định khu vực – bất kỳ sự lỏng lẻo nào trong việc bảo vệ thông tin mật cũng có thể đe doạ đến hiệu quả phối hợp tác chiến và niềm tin chiến lược lâu dài. Một nhà ngoại giao châu Âu giấu tên nhận định: “Chúng tôi cần một nước Mỹ đáng tin cậy và kỷ luật. Không ai muốn chia sẻ chiến lược nếu có nguy cơ rò rỉ từ cấp cao nhất.”

Trong khi đó, các đối thủ chiến lược của Mỹ như Nga và Trung Quốc đang được cho là sẽ tận dụng vụ bê bối này để tấn công vào uy tín của chính quyền Washington. Dù chưa có phản ứng chính thức từ Moscow hay Bắc Kinh, nhưng nhiều nhà phân tích chính trị quốc tế tin rằng đây sẽ là “cơ hội vàng” để các quốc gia này khẳng định lại luận điệu về sự thiếu ổn định và bất nhất trong hệ thống chính trị – quân sự Mỹ, từ đó làm suy giảm ảnh hưởng toàn cầu của Hoa Kỳ, nhất là trong các cuộc đấu tranh địa chính trị kéo dài như ở Ukraine hay Biển Đông.

Các tổ chức quốc tế và chuyên gia an ninh mạng cũng bày tỏ mối quan ngại sâu sắc về việc các quan chức cấp cao sử dụng các nền tảng nhắn tin thương mại không được chuẩn hoá trong Chính phủ, đặc biệt là trong các cuộc thảo luận mang tính chiến lược và bảo mật cao. Việc ông Hegseth sử dụng Signal – dù được mã hoá đầu-cuối – để chia sẻ thông tin chiến dịch với người thân không có quyền tiếp cận, được xem là một lỗ hổng an ninh nghiêm trọng, đặt ra yêu cầu khẩn cấp phải xem xét lại quy trình bảo mật thông tin trong giới chức quốc phòng Mỹ.

Cuối cùng, nhiều chính trị gia và học giả quốc tế cho rằng vụ việc là biểu hiện rõ ràng của tình trạng bất ổn và phân cực trong chính trường Mỹ, có nguy cơ ảnh hưởng đến vai trò lãnh đạo của nước này trong các nỗ lực phối hợp quốc tế, từ việc giải quyết khủng hoảng hạt nhân Iran, chiến tranh Nga – Ukraine, cho đến chiến lược đối phó với sự trỗi dậy của Trung Quốc. Một học giả từ Viện Quan hệ Quốc tế Geneva bình luận: “Khi vị trí đầu tàu lung lay, các toa tàu phía sau cũng bị ảnh hưởng. Đồng minh của Mỹ cần sự chắc chắn – không phải những cú sốc không lường trước như thế này.”

Mặc dù các nước khác chưa có phản ứng chính thức công khai, nhưng vụ bê bối của Bộ trưởng Hegseth đang được xem là một tín hiệu cảnh báo về những thách thức trong quản lý an ninh và ngoại giao của Mỹ, có thể tác động tiêu cực đến uy tín và hiệu quả hợp tác quốc tế của Mỹ trong thời gian tới.

5. Tương lai bất định: Sa thải hay giữ ghế cho Pete Heghseth?

Trước làn sóng chỉ trích từ Quốc hội, truyền thông và nội bộ Bộ Quốc phòng, tương lai của Pete Hegseth đang trở nên vô cùng bấp bênh. Mặc dù Tổng thống Trump vẫn giữ vững quan điểm ủng hộ, nhiều nguồn tin cho biết Nhà Trắng đang âm thầm tìm kiếm người thay thế, báo hiệu khả năng kết thúc nhiệm kỳ ngắn ngủi đầy biến động của ông.

Kịch bản sa thải: Bắt buộc hay chiến lược?

Nếu các cuộc điều tra – từ nội bộ Lầu Năm Góc cho đến Ủy ban Tình báo Hạ viện – cho thấy Hegseth đã vi phạm nghiêm trọng quy định bảo mật, đặc biệt là nếu hành động của ông đe dọa tính mạng của binh sĩ Mỹ hoặc làm lộ kế hoạch quân sự trước đối thủ, khả năng sa thải sẽ gần như là tất yếu. Trong trường hợp đó, việc giữ ông lại có thể không còn là lựa chọn chính trị khả thi.

Kịch bản giữ lại: Trung thành đổi lấy rủi ro

Tuy nhiên, nếu Trump quyết tâm giữ Hegseth, dù đối mặt với chỉ trích và nguy cơ suy giảm uy tín, đây sẽ là một minh chứng mạnh mẽ cho nguyên tắc "trung thành hơn năng lực" – một đặc điểm không thể nhầm lẫn trong phong cách điều hành của ông từ nhiệm kỳ đầu.

Vấn đề nằm ở chỗ: lòng trung thành ấy có thể phải trả giá đắt. Bên cạnh sự bất mãn trong nội bộ Bộ Quốc phòng – nơi nhiều tướng lĩnh và quan chức chuyên môn đã công khai hoặc kín đáo chỉ trích cách điều hành "thiếu kỷ luật" của Hegseth – thì việc tiếp tục giữ ông có thể làm xói mòn niềm tin của các đồng minh quốc tế vào sự chuyên nghiệp và ổn định của hệ thống quân sự Mỹ. Đối với một đất nước mà vai trò quốc tế gắn liền với uy tín chiến lược và kỷ luật quân sự, đây là rủi ro không thể xem nhẹ.

Một lựa chọn không đơn giản

Giữ hay sa thải, cả hai kịch bản đều không dễ dàng. Cái giá của sự trung thành có thể là mất mát chiến lược dài hạn; trong khi cái giá của sự dứt khoát lại là thừa nhận sai lầm – điều hiếm khi xuất hiện trong từ điển chính trị của Donald Trump.

Tương lai của Pete Hegseth vì thế không chỉ là câu chuyện cá nhân của một vị Bộ trưởng đang đối mặt với khủng hoảng, nó là biểu tượng cho cách một chính quyền đối mặt với sai sót: chọn sửa chữa hay tiếp tục phòng thủ và bào chữa. Và xa hơn, nó sẽ định hình phần nào hình ảnh còn lại của D.Trump trong lịch sử chính trị Mỹ - một nhà lãnh đạo biết dừng lại đúng lúc, hay là người sẵn sàng dấn sâu vào rủi ro vì những lựa chọn cảm tính của mình.

Vụ bê bối rò rỉ thông tin qua ứng dụng Signal đã tạo ra một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng đối với Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth. Dù có sự ủng hộ mạnh mẽ từ Tổng thống Trump, ông đang phải đối mặt với áp lực ngày càng lớn từ Quốc hội, truyền thông và nội bộ Lầu Năm Góc. Tương lai của Hegseth trên cương vị Bộ trưởng Quốc phòng vẫn là một dấu hỏi lớn, và chỉ thời gian mới có thể trả lời liệu ông sẽ giữ được chức vụ hay phải ra đi trong bối cảnh chính trị đầy biến động hiện nay.

Nguyễn Đình Thiện -  Phạm Thị Bích Ngọc

TÀI LIỆU THAM KHẢO

1. Giselle Ruhiyyih Ewing, Politico, 22.4.2025, https://www.politico.com/news/2025/04/22/pete-hegseth-leaks-investigation-00302506

2. Cecelia Smith-Schoenwalder, 21.4.2025, https://www.usnews.com/news/national-news/articles/2025-04-21/will-pete-hegseths-latest-signal-drama-threaten-his-role-in-the-trump-administration

3. Tara Copp, 23.4.2025, https://apnews.com/article/hegseth-leaks-signal-trump-classified-09f58fa650e44f740c9416c3e6997f5b

4. Stephen Collinson CNN, 22.4.2025, https://edition.cnn.com/2025/04/22/politics/hegseth-defense-department-controversy-signal-chat/index.html

5. The Economic Times, 21.4.2025, https://economictimes.indiatimes.com/news/international/global-trends/will-pete-hegseth-lose-us-defense-secretary-post-amid-signal-chat-leak-scandal-big-update/articleshow/120486806.cms?from=mdr#goog_rewarded